SoftBank engage 5,4 milliards de dollars dans la robotique IA : pari sur la “Physical AI”
- ARKTechNews
- 12 oct. 2025
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SoftBank a confirmé le rachat de la division robotique du groupe suisse ABB pour environ 5,4 milliards de dollars, dans le cadre de son plan visant à fusionner l’intelligence artificielle et la robotique industrielle. L’accord, révélé début octobre 2025, reste soumis à l’approbation des régulateurs internationaux, notamment en Europe et au Japon. Selon Reuters et TechCrunch, cette opération marque la plus grande acquisition de SoftBank depuis le rachat d’Arm Holdings.
Un pari sur la “Physical AI”
Le PDG Masayoshi Son a décrit ce rachat comme une étape clé vers ce qu’il appelle la “Physical AI”, c’est-à-dire la matérialisation de l’intelligence artificielle à travers des systèmes physiques. ABB Robotics, forte de 7 000 employés et d’un chiffre d’affaires d’environ 2,3 milliards de dollars, apporte à SoftBank une expertise reconnue dans les robots industriels pour l’assemblage, la peinture et l’automatisation logistique.
ABB se retire d’un marché en recomposition
De son côté, ABB justifie cette cession par un recentrage sur ses activités d’énergie et de gestion électrique. La demande pour les robots industriels s’est affaiblie en Asie, ce qui a conduit le groupe à privilégier une vente plutôt qu’une introduction en bourse de sa division. Cette décision permet aussi à ABB de renforcer sa trésorerie et de réduire son exposition à un marché hautement concurrentiel.
Intégration dans l’écosystème SoftBank
SoftBank intégrera ABB Robotics à son portefeuille d’entreprises technologiques comprenant déjà AutoStore, Boston Dynamics (ancien partenaire) et Skild AI. L’objectif est de créer un réseau d’entités capables de développer des solutions robotiques connectées à des systèmes d’intelligence artificielle distribuée. Le groupe japonais envisage également de coupler ces technologies à ses investissements récents dans les puces et les centres de données.
Une stratégie saluée par les marchés
À l’annonce de l’accord, les actions de SoftBank ont bondi à la Bourse de Tokyo. Les analystes estiment que cette acquisition consolide sa position dans la course mondiale à l’intelligence artificielle intégrée. Les observateurs notent que Masayoshi Son cherche à transformer SoftBank en un acteur central du futur marché de la “super intelligence artificielle”, où la robotique, les données et l’énergie convergent.
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