La voix retrouvée après 25 ans : l’IA redonne sa voix d’origine à une artiste atteinte de MND
- ARKTechNews
- 25 août
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Dernière mise à jour : 26 août
Sarah Ezekiel, une artiste basée dans le nord de Londres, a retrouvé sa propre voix, après avoir été privée de parole pendant 25 ans à cause d’une maladie neurodégénérative, la MND (maladie motoneuronale). Tout ceci a été rendu possible grâce à une prouesse de l’intelligence artificielle, qui a reconstitué sa voix authentique à partir d’un simple extrait de 8 secondes, tiré d’une vieille cassette VHS très altérée.
Un passé sans voix, une identité perdue
Diagnostiquée en 2000 durant sa seconde grossesse, Sarah, alors âgée de 34 ans, a rapidement perdu sa capacité à parler et même l’usage de ses mains. Elle s'est longtemps exprimée via un système vocal assisté atone et mécanique, grâce à la technologie par suivi des yeux. Ses enfants, Aviva (28 ans) et Eric (25 ans), n’avaient jamais entendu la véritable voix de leur mère.
L’IA, une solution inattendue
Cherchant à retrouver un échantillon de voix, Smartbox (société britannique spécialisée dans les technologies d’assistance) a récupéré seulement 8 secondes d’un enregistrement familial datant des années 90. Malgré la piètre qualité, Smartbox a collaboré avec ElevenLabs, via leur Impact Program, pour reproduire la voix de Sarah.
Le procédé s’est déroulé en deux étapes :
Voice Isolator : extraction de la voix de Sarah depuis l’audio bruité.
Entraînement d’un modèle IA pour reconstituer son timbre, ses intonations, et même son accent cockney, avec un réalisme saisissant.
Une expérience profondément humaine
À la première écoute de sa voix reconstruite, Sarah confie qu’elle s’est presque mise à pleurer : « Après tout ce temps, je n’arrivais plus à me souvenir de ma voix… Quand je l’ai réentendue, j’ai cru à un miracle. » Pour ses enfants, c’est une révélation : enfin entendre leur mère telle qu’elle était. Aviva s’est exclamée, émue : « Je ne savais même pas que ma mère avait un accent cockney… Entendre cette voix a été vraiment émouvant. » Quant à Eric, il affirme que cela a transformé leur relation : plus expressive, plus claire, plus humaine.
Identité, accent, connexion : ce que l’IA révèle
La voix, explique la professeure Susan Oman de l’Université de Sheffield, fait partie intégrante de notre identité : perdre sa voix, c’est parfois perdre son lien intime à soi-même. Le fait que la voix restaurée conserve l’accent et les caractéristiques uniques de Sarah souligne combien l’IA peut préserver la singularité d’une personne, au-delà de la simple restitution sonore.
Sources :
