Intel 18A : progrès, défis et stratégie Foundry
- ARKTechNews
- 14 juil.
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Rendements en hausse mais encore insuffisants
Intel accélère le développement de son nœud de gravure 18A, qui doit incarner le renouveau technologique du fondeur américain. Les premiers rendements, longtemps jugés inquiétants (entre 20 % et 30 %), auraient atteint environ 55 % selon des données récentes. Un chiffre encore loin d’un seuil industriel optimal, mais suffisant pour valider les prochaines étapes de mise en production, notamment pour la future architecture Panther Lake, attendue fin 2025.
En comparaison, le 2 nm de Samsung tournerait autour de 40 %, et le N2 de TSMC avoisinerait déjà les 65 %, soulignant la pression exercée sur Intel dans la course à la miniaturisation.
Tape-out réussi, cadence à confirmer
Le tape-out du nœud 18A a été finalisé au premier semestre 2025, permettant le passage aux tests pré-production. Intel exploite désormais deux machines EUV haute NA d’ASML, déjà en fonctionnement. Ces outils devraient permettre d’accélérer la stabilisation du processus et d’enchaîner sur une montée en cadence plus régulière dans le second semestre.
L’ensemble de ces avancées vise un double objectif : assurer une production interne (Panther Lake) et convaincre des clients externes dans le cadre de la stratégie Intel Foundry.
PPA solide grâce à RibbonFET et PowerVia
Le nœud 18A introduit deux technologies clés : RibbonFET (transistor gate-all-around) et PowerVia (alimentation par l’arrière). Les gains annoncés sont significatifs : +25 % de performance à tension constante, ou –36 % de consommation pour une même fréquence, avec une densité supérieure de 30 % par rapport au nœud Intel 3. Des améliorations majeures, particulièrement adaptées aux charges de calcul IA et HPC.
Foundry : réalignement stratégique possible
Selon plusieurs sources industrielles, Intel pourrait redéployer ses efforts vers son futur nœud 14A, jugé plus flexible et potentiellement plus compétitif pour les clients externes, notamment Apple ou Nvidia. Ce réalignement ne remettrait pas en cause la feuille de route de Panther Lake sur 18A, mais signale une priorisation pragmatique dans la stratégie Foundry du groupe.
La maturité industrielle du 18A reste incertaine, mais Intel espère franchir le seuil critique des 70 % de rendement d’ici fin 2025 pour passer à une vraie production en volume.
Le 18A est sans doute le nœud de gravure le plus ambitieux jamais tenté par Intel. Si les progrès sont indéniables sur le plan technologique, les défis industriels restent considérables. En parallèle de sa propre roadmap, le fondeur joue aussi son avenir dans le secteur des fonderies, dominé par TSMC. Les mois à venir seront cruciaux pour savoir si Intel peut enfin revenir dans la course à la gravure avancée — non seulement pour ses propres puces, mais pour tout un écosystème de clients potentiels.
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